Comprar Frontier Natural Products, Páprica Espanhola da Terra, Doce, 16 oz (453 g)

• Capsicum annuum
• Não irradiado
• Produto Kosher

Um parente doce, mas atrevido da pimenta, a paprika é usada para adicionar cor quente, natural e sabor ligeiramente picante para sopas, guisados, grãos e uma variedade de hors d’oeuvres.

Também conhecida como colorau ou pimentão, a páprica (Capsicum annuum) é maior e muito mais suave do que a pimenta chili. Um herbáceo anual, que cresce de 50 cm a 1,30 m de altura, por vezes amadeirado ao fundo, com folhas verde escuras ao topo e mais claras embaixo. As flores são brancas e os frutos começam verde e, depois, ficam vermelhos, marrons ou roxos; o fruto vermelho é colhido para fazer páprica.

A páprica doméstica tem uma qualidade fresca, verde, enquanto a variedade espanhola é mais pungente e a húngara é mais vívida. Porém, as pápricas húngaras e espanholas têm ficado mais parecidas, visto que agora as pimentas húngaras são cultivadas para ter sabor mais similar às espanholas, mais doces. Mas elas ainda têm aparência diferente; as pimentas húngaras e domésticas são mais pontudas, enquanto as espanholas são menores e arredondadas. Pápricas mais picantes, agora, são frequentemente obtidas pela adição de pimenta caiena ao pó, visando torná-las mais quentes.

A páprica é categorizada de acordo com classes: a páprica espanhola tem três classificações (doce, semi-doce e picante), enquanto a húngara tem sete (ou mais) classificações (delicada de qualidade especial, delicada requintada, delicada requintada forte, rosa, doce nobre, meio-doce e picante). Aliás, as pimentas mais vermelhas não são as mais picantes. Na verdade, as vermelhas e marrons mais claras são mais picantes que as variedades de cor mais forte. Para sabores mais brandos, escolha a variedade espanhola. Para um pouco mais de intensidade, vá com a húngara. Embora haja um certo debate sobre como aconteceu, as primeiras plantas da pimenta (que eram mais fortes que as pápricas que conhecemos hoje), acredita-se, foram levadas à Hungria (famosa por sua páprica) no século XVII. No século XIX, durante um concurso para determinar a melhor páprica moída, dois irmãos húngaros apresentaram uma versão mais suave da páprica, removendo os talos e as sementes das pimentas. Essas partes da pimenta tem maior teor da capsaicina, que produz o ardor. Um cientista ganhou inclusive o Prêmio Nobel Prize (1937) foi sua pesquisa sobre vitamina C nas pimentas da páprica. As pimentas de páprica têm sete vezes mais vitamina C do que a laranja, em proporção ao peso.